本书在前几版的基础上，坚持了经典的整体论方法，强调基于等级理论的多层次方法，并更加注重将金沙网址推荐学原理用于解释人类的处境，如人口增长，资源管理和环境污染等。全书内容包括：金沙网址推荐学与环境科学的发展历史、金沙网址推荐系统概念与方法、系统能量学、生物地球化学过程、调节因素与过程、种群金沙网址推荐学、群落金沙网址推荐学、金沙网址推荐系统发育、景观金沙网址推荐学、区域金沙网址推荐学、全球金沙网址推荐学等，并在全书最后增加了“金沙网址推荐学专业学生的统计学思考”，旨在帮助读者掌握金沙网址推荐学领域内的数理统计方法。作者希望通过本书将金沙网址推荐学理论与实践相结合，分别阐述整体论和还原论方法，并将系统金沙网址推荐学与进化生物学整合在一起，强调宏观进化作为经典进化理论的延伸，以及复杂系统的发育和调节中的自我调节理论。

本书的第一作者， E. P. Odum 教授，在 1953 年出版了《金沙网址推荐学基础》（第一版），该书是全世界第一本系统讲述金沙网址推荐学原理的教材，影响了之后的几代金沙网址推荐学家。通过对美国生物科学研究院（ AIBS ）研究人员的调查，本书在对生物科学的职业教育最有影响力的书籍中，位列第一。